Il ferro è essenziale per la formazione e funzionamento dell’emoglobina, la molecola del sangue che permette letteralmente alle cellule dell’organismo di respirare tramite la cessione di ossigeno (O2) e l’assorbimento dell’anidride carbonica (CO2). L’emoglobina si rigenera nella circolazione polmonare dove raccoglie l’ossigeno cedendo la CO2.
La dose raccomandata di ferro è (rda/vnr): 14-18 mg die fino ad un massimo di 30-45 mg/die come integratore.
QUALI SONO LE CONDIZIONI DI MANCANZA DI FERRO
Carenza di ferro: la carenza di ferro nella dieta colpisce più di 1,6 miliardi di persone in tutto il mondo. È più diffuso nelle parti in via di sviluppo del mondo, ma colpisce ancora il 10% dei bambini piccoli, delle ragazze e delle donne in età fertile negli Stati Uniti e in Canada.
I sintomi da carenza di ferro si sviluppano in più fasi.
1. Esaurimento precoce delle riserve di ferro: in questa fase iniziale, le riserve di ferro del corpo iniziano a ridursi senza influire funzionalmente sul corpo nelle aree che richiedono ferro. Sebbene gli indicatori diagnostici come il livello di ferritina sierica diminuiscano, le molecole di trasporto del ferro, come la transferrina, aumentano e la capacità totale di legare il ferro (TIBC) aumenta.
2. Carenza di ferro funzionale precoce: in questa fase, la disponibilità di ferro è sufficientemente ridotta da influenzare i compartimenti corporei in cui il ferro è necessario per il corretto funzionamento, ad esempio l'eritropoiesi. Sebbene l'anemia clinica possa non essersi ancora sviluppata, il ferro diminuisce significativamente e questo è rilevabile misurando i livelli di transferrina e la sua saturazione: c'è più transferrina e meno ferro nel sangue e una percentuale inferiore di saturazione della transferrina. Inoltre, ci sono alti livelli di protoporfirine eritrocitarie libere in circolazione.
3. Anemia da carenza di ferro: è la carenza nutrizionale più comune al mondo. Clinicamente provoca sintomi come debolezza, letargia. I livelli di emoglobina diminuiscono e i globuli rossi diventando microcitici e ipocromici. Poiché il ferro è fondamentale per molteplici funzioni cellulari, la carenza di ferro può provocare deficit che interessano vari sistemi e causare problemi funzionali, tra cui emopoiesi compromessa, disturbi gastrointestinali, cognizione compromessa, funzione immunitaria ridotta, resistenza all'esercizio o prestazioni lavorative alterate e alterata regolazione della temperatura corporea. Nei neonati e nei bambini, difficoltà di apprendimento e problemi neurocognitivi e psicomotori possono derivare dalla carenza di ferro non trattata.
QUALI SONO LE DOSI GIUSTE DI FERRO
La dose raccomandata di ferro è (rda/vnr): 14-18 mg die fino ad un massimo di 30-45 mg/die come integratore da assumere preferibilmente ai pasti.
Dosi superiori a 50 mg soprattutto a stomaco vuoto possono causare come effetti collaterali disturbi gastrointestinali.
PERCHE' FERRO SOLFATO
È un sale molto solubile e facilmente assorbibile.
PERCHE' VITAMINA C
Gli studi hanno dimostrato l'effetto potenziante dose-dipendente della vitamina C sull'assorbimento del ferro. Questo effetto è dovuto principalmente alla sua capacità di chelare e ridurre il ferro, convertendo il ferro ferrico in ferro ferroso, che ha una maggiore solubilità. La vitamina C ha anche dimostrato di avere un effetto protettivo sul ferro da sostanze che ne possono ridurre l’assorbimento come il fitato, i polifenoli e il calcio.
IL FERRO NELLO SPORT
La carenza di ferro è comune negli atleti che praticano sport di resistenza. Nelle maratonete, la prevalenza raggiunge il 28% (rispetto all'11% nella popolazione femminile generale).
Circa il 10–15% degli atleti con carenza di ferro hanno una forma lieve di anemia.
Diversi meccanismi sono generalmente collegati alla perdita di ferro durante l'esercizio sportivo:
• emolisi indotta dall'esercizio, dovuta a forze meccaniche e stress ossidativo;
• perdite ematiche nel tratto gastrointestinale e urinario, dovute a lesioni microscopiche dovute alla ridotta circolazione viscerale durante l'esercizio;
• sequestro del ferro nei macrofagi e ridotto assorbimento del ferro, a causa dell'aumentata produzione di epcidina dovuta all'induzione di una risposta infiammatoria. Nei pazienti si osservano marcatori pro-infiammatori aumentati, perdita di sangue occulta nelle urine e nelle feci e un livello ridotto di aptoglobina subito dopo l'allenamento intenso (<24 ore).
- Diagnosi di anemia
L'anemia è una diminuzione del numero di globuli rossi (misurato in base alla conta dei globuli rossi, all'ematocrito, o al contenuto di emoglobina dei globuli rossi).
Negli uomini, l'anemia è definita dai valori:
· Emoglobina < 14 g/dL (140 g/L)
· Ematocrito < 42% (< 0,42)
· Globuli rossi < 4,5 milioni/mcL
Nelle donne, l'anemia è definita dai valori:
· Emoglobina < 12 g/dL (120 g/L)
· Ematocrito < 37% (< 0,37)
· Globuli rossi < 4 milioni/mcL